北海道の旅・・・２日目（日本本土最北端を目指し北上）

　さて２日目、この日は旭川からいっきに北上の予定。
距離は短い山側ルート（積雪の通行止めが不安要素）と
いかにも北海道らしい光景が魅力と噂の日本海側ルート
（オロロラインというらしい・・こちらは風の強さが不安要素）
の２択で、ギリギリまで迷っていたんですが、朝の天気予報で
日本海側を中心に大荒れとの情報を確認し、山側ルートを選択。

★山ルート～オホーツク
　比布、和寒、士別、名寄、美深、音威子府、敏音知と
いかにも北海道！なネーミングの街を通り北へ北へ・・・
道中、頻繁に情報を確認し、日本海側の暴風を避けるように
オホーツク海へ向かう事に・・・。
　冬の北海道の山道はもう、道路の車線は雪で見えません～
時には看板すら雪で隠れてる感じでした。
途中の休憩所での駐車ラインも、全くわかりません～（笑）
カーナビと「↓マーク」の車幅だけを頼りにして、
雰囲気で対向車とすれ違う感じは、まさに雪国の道。
右折や左折のレーンもわからないのは、不便に感じました。
　道中、慎重になってて遅いのか？地元の車にどんどん
追い越されましたが．．．気にせずマイペース、安全第一。
雪慣れしてない、内地の運転で申し訳ありません・・・。

★クッチャロ湖・・・【写真１】
　休憩に寄った新しめの道の駅で、クッチャロ湖が近い事を聞き
今は白鳥が飛来しているシーズンらしく、絶好の時期だとかで
急遽、予定はして無かったんですが、寄り道してみる事に。
　到着して近づいてみると、「白鳥のシーズンにつき立入禁止」
とロープが張られてました。
でも・・・白鳥はいないキョロ(｡･_･｡ ))(( ｡･_･｡)キョロ
っていうか、湖は完全に凍っていました（笑）。
湖畔の売店の方のお話では、吹雪の数日前まではいたそうです。

★宗谷岬・・・【写真２】
　オホーツクロードを更に北上、ついに日本本土最北端！
宗谷岬にやって来ました。もう最北端の地で大興奮！
何とか日没までに到着出来て良かった～！
ここはお天気が良ければ、沖にサハリンが見えるとかで
　江戸時代にサハリンを島であると事を確認したという
沖を見つめる間宮林蔵の銅像が立てられていました。
他には宗谷岬の歌碑etcも有ったんですが、
とにかく風が強い宗谷岬！今年の２月には耐寒証明書も
もらっていて、寒さには強い！と自負してるんですが
最北端の宗谷岬は、かなり寒かったです。

★流氷館
　宗谷岬にあるお土産店には、無料で入れる流氷館があり
実際に宗谷岬に流れ着いた流氷をはじめ、この地域の
動物の剥製が展示されていて、冬の雰囲気を楽しめます。【写真３】
　お土産店としては最北端グッズや最北端到達証明書。
最北端を実感出来るアイテムが沢山販売されてました。

　宗谷岬の周囲には、最北端の碑、最北端の灯台、
最北端のお店、最北端の公衆トイレetc
目に見えるものの殆どが「日本最北端の◯◯」
それこそ、看板や電柱、雑草ですら最北端だと思うと
凄く楽しい気分になれます。自分も今だけは最北端の人～的な！

★稚内駅
　この日は日本最北端の駅、稚内駅の近くで宿泊～
稚内駅の構内（？）には、道の駅や観光案内所が有り
案内所では、日本本土四極最北端証明書がいただけます。
これはもう旅行好きな方には超オススメなグッズです。
　道の駅の中のお店にも、行く予定だったんですが・・・
残念ながらこの日はもう閉店になっていました。

　２日目には旭川からいっきに北上、最北端を
目指す旅になりました。無事に宗谷岬に到達ですっ！